언덕길 주행, 안전하게 하는 방법

얼마전 경주에서 관광버스 추락으로 17명이 숨지는 참사가 발생했습니다.

사고 조사 결과, 운전자가 기어 변속을 제대로 하지 못하는 바람에 핸들을 놓친 것이
원인이 되었다고 하는데요.
댓글을 보니, 왜 내리막길에서 기어 조작이 필요한지 이유를 모르시는 분들이 의외로 많더군요.

그래서 오늘은 이에 대한 이야기를 해볼까 합니다.

자동차에서 제동을 걸 수 있는 대표적인 브레이크는 3종류입니다.
풋브레이크(네, 가장 많이 쓰는 거),

사이드브레이크(주차 시에 버릇처럼 당기는 그거),

그리고 엔진브레이크(엔진룸에 달려있는 브레이크?)죠.

많은 운전자들이 주행시엔 풋브레이크를, 주차시엔 사이드브레이크를 잘 활용하고 있습니다만,
엔진브레이크의 사용에 대해서는 생소해합니다.
특히, 국내에서는 거의 대부분의 차량이 자동변속기를 채용하면서 더욱 그러하죠.


엔진브레이크는 일반적인 풋브레이크와 개념이 다릅니다.
풋 브레이크의 경우 직접적으로 발로 밟는 브레이크로,
브레이크 페달을 밟으면 유압을 가해져 바퀴의 라이닝이 로터에 잡으면서(?) 제동을 걸게 됩니다.

잘 보세요. 바퀴안쪽에 동그란 것이 로터이고, 빨간부분이 라이닝입니다.

엔진 브레이크의 경우 시프트다운을 통해 엔진 회전수를 통제하면서 부하를 통해 제동을 하는데요.
예컨대 주행중 시프트 다운할 경우(예컨대, 4단->3단), RPM바늘이 급격히 올라가죠?
또한 '우우우웅~'하는 차의 엔진음이 커지고, 차량의 속도가 느려지는 것을 느껴보셨을 겁니다.
즉, 기어를 낮추면, 부하가 형성되면서 감속하게 되는 원리죠.

그럼 엔진브레이크가 왜 필요할까요? (오늘의 핵심!)
풋브레이크는 아까 얘기했듯이, 라이닝이 로터를 잡아주면서(압착) 정지하는데요,
이때 드럼과 라이닝 사이에 마찰에너지가 열에너지로 방출하게 됩니다.
하지만, 긴 언덕길,고속도로 등에서 브레이크를 너무 자주 밟게 되면, 라이닝과 드럼이 과열되고,
과열될 경우 마찰계수가 극히 작아져서 자동차는 미끄러지고 브레이크가 작동하지 않게 됩니다.
이를 페이드 현상이라고 하구요.

보통 페이드현상을 맞딱드릴 수 있는 상황은 다음과 같습니다.

고속도로에서 고속주행시

앞차와 간격을 좁혀 달릴 경우

여름철 뜨거운 도로위

그리고 계속되는 긴 언덕길

여기서 그치지 않습니다.과열될 경우, 자동차의 브레이크 오일도 끓게 됩니다.
끓으면서 생기는 기포로 인해 오일의 힘이 전달되지 않아 유압이 걸리지 않는 경우가 있는데,
이때도 브레이크는 유압력에 문제가 생기기 때문에 브레이크가 제대로 기능을 발휘하지 못하죠.
이를 전문적인 용어로 '베이퍼록'이라고 하고요.

다시 말해서 풋브레이크를 너무 자주 사용하여, 브레이크가 과열될 경우
페이드와 베이퍼록 현상으로, 위험에 처할 수 있기에
 '엔진브레이크'를 적절히 활용할 줄 아는 테크닉이 필요한 것입니다.


"내 차는 '자동미션'인데, 어떻게 수동으로 기어를 변속할 수 있나요?"
자동일 경우에도 충분히 조작이 가능합니다.
핸들의 패들시프트를 통해서도, 혹은 기어레버를 통해서도 말이죠.
D옆에 +,- 표시가 있거나, D 아래로 2,1 등의 표시가 바로 수동조작을 할 수 있는 단수의 표시입니다.

엔진브레이크를 사용할 때 가장 중요한 점은
과연 시프트 다운(기어 하향 변속)을 어느시점에서 얼마나 걸어줘아 하는가인데요,
기본적으로 RPM게이지가 레드라인을 넘지 않는 범위 내에서 조작을 하시면서,
기어를 차례로  하향조정하시면 됩니다.

좌측의 RPM게이지. 늘 속도계와 함께 운전자에게 제공되는 기본정보다.

사실 속도계만큼 중요한 것이 RPM계인데요.
보세요, 어찌나 중요한 지 포르쉐에는 속도계가 아닌 RPM계가 정중앙에 위치한다니깐요!!
이얘기를 하자면, 길어지니 다음으로 패쓰!!!

그다지 어려운 것이 아니어서, 엔진브레이크를 몇번 사용하시다 보면,
불쾌한 감속느낌 없이,또한 자동차에도 무리가 주지 않는 범위에서,
자연스런 엔진브레이크를 거실 수 있을 겁니다.

언덕길이든 고속 주행 시든 브레이크를 자주 밟아야 하는 상황에서 엔진브레이크 활용법 꼭 익혀놓으세요.
아마 운전이 네배는 즐거워지고, 안전도 두배는 높아질 겁니다. <수입차 전문 블로그-오토앤모터>

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